这时正好有嫉妒陈平的人进言称：“陈平在家乡时就品行不端，竟然和他嫂子有私情，无德无行；后来历事魏、楚、汉三王，不忠不义；现在又索受诸将的贿赂，操守不廉，是一个彻头彻尾的小人，请大王多多提防他。”汉王大怒。
陈平还不知道有人进谗言，见汉王进了彭城，就以为天下无事了，可以高枕无忧了，急忙进言道：“项羽雄兵在手，勇猛异常，大王现在应该挥军东进，一鼓作气赶到齐地，和齐军一起夹击楚军，一举扫灭项羽。万万不能掉以轻心，功亏一篑，养虎为患哪。”
汉王不屑地说：“要是项羽还有能力回军彭城，寡人正好以逸待劳，打败他易如反掌，就不用你在这多嘴多舌了。”陈平无奈而退。
刘邦派吕泽驻守下邑；王吸、薛欧驻守留地；偏将纪成、王信驻守薛郡，阻截楚军，以防万一。
再说霸王项羽，听说汉王东出，虽然怒恨，知道刘邦不过纠集了一帮乌合之众，不堪一击，所以并不放在心上。范增力促项羽赶快回军，要么守彭城，要么途中截击汉军。项羽不屑地说：“等孤王先灭了齐国，回头再收拾刘邦也不晚。量他也攻不下彭城。”
不久，得知彭城失陷，项羽暴跳如雷。贺铸有诗道：
分张天下付群雄，回首咸阳卷地空。
六国三秦随扰攘，锦衣何暇到江东？
范增又急忙催促道：“齐国不过是跳梁小丑，大王现在应该先把齐国放下，全力杀回去，一举剿灭刘邦，根除此患。齐国见刘邦破灭，自然就会归服了。”
项羽摇头笑道：“攻灭贼子刘邦，哪用得着全力呀？亚父率大军继续围攻临淄。刘邦见我大军不回，必定懈怠。孤王带轻骑三万，就完全可以扫灭他了。”
范增说道：“刘邦的人马虽然是乌合之众，也有几十万之多，大王虽然神勇无敌，也最好是出其不意、攻其不备，这样才能事半功倍，一举成功啊。” 项羽问道：“亚父有什么妙策呀？”
范增说道：“擒贼先擒王。如今，刘邦志得意满，肯定会在彭城享乐。他一定认为，楚军在齐地，有可能从彭城东北方向打过来，所以必定着重防守彭城东北，而不防备彭城西南。大王正好可以率军绕到彭城西南的萧地，回军直取彭城，出其不意，断其退路。到时候，汉军一定会惊慌失措。彭城南面有泗水、雎水，大王挥军驱杀，汉军人多路少，自相践踏，马踩水淹，定可一举而歼之。” 项羽大喜，依计而行。
再说汉王刘邦，据住彭城，见项羽毫无回军的意思，日夜纵情声色，恣意享乐，置酒高会，毫不防备。
这天破晓，汉王正左拥美女，右抱娇娃，安然酣睡，忽然听见喊声大起，就如天崩地裂一般，楚军已从西门杀进了彭城。
未完待续

刘邦从美梦中惊醒，一时没有回过神来，正坐在榻上发呆，夏侯婴、樊哙、曹参一下子闯进来，也顾不上许多，胡乱帮着裹上衣服，连拖带拽，将刘邦架出殿外，推上马背，往北就跑。
还没有跑到北城门，迎头撞见桓楚，带着龙且、周殷、钟离昧、季布、丁疾、周兰等楚将，迎头截杀过来。樊哙、曹参、周勃、灌婴急忙分头敌住楚将。夏侯婴与郦商、纪信、周昌等护住汉王，拼死往外冲杀，好歹拥着刘邦闯出了城外。
楚军紧追不舍。刘邦慌急，回望身后，跟随的军将不过百十人，只得加鞭催马狂奔。还没有跑出十里路，钟离昧、季布带着几千楚军，早已经追赶上来，把刘邦团团围住。
钟离昧抡刀，季布挺枪，双双杀向汉王。眼看着刘邦性命难保，此正是：得意忘形自欢畅，乐极生悲命将亡。要知道刘邦能不能逃过这一劫，请看下章交代。
评道：韩信登坛，纵论项羽的优劣曲直，可以说是洞察肺腑、深入骨髓了，不由汉王不服。不过这时候汉王所服的，还仅仅是韩信的言论而已，等到韩信暗渡陈仓，连败章邯，轻取三秦之地，游刃有余，汉王才开始佩服韩信的军事能力，也不是心悦诚服，还夹杂着一些小小的不服气：怀疑是韩信的运气太好了？还是项羽阵营真的今非昔比，不堪一击了？
有了这一层怀疑，刘邦就产生了侥幸心理，这才决定亲自率领大军，挥师东进，与项羽一决高下，把打败西楚霸王的桂冠戴在自己的头上。
昔日鸿门宴上，项羽大军压境，众寡悬殊，刘邦明知道项羽骄横，不可一世，故意煽惑、怂恿他，让他由骄而狂，由狂而妄，由妄而醉，由醉而迷，由迷而失。
如今，汉王亲统百万大军，以泰山压顶之势，一举攻破彭城，也骄狂起来，不知不觉就重蹈了项羽的覆辙，怎么能不一败涂地呢？
事过境迁，潜移默化，自己竟然浑然不觉，人性的这个弊病，以刘邦的机警和权变，都不能脱免，像我们这样的泛泛之众，能不慎之又慎吗！
未完待续

第 八 章
刘邦拒强楚 险困交加 屡败屡战
韩信破众敌 别开生面 挥洒自如
却说刘邦，众寡悬殊，身陷重围，上天无路，入地无门，性命只在喘息之间，不由得仰天长叹道：“万万没有料到，孤王的命竟然丢在这里了！”声音还没有落地，只见东北方向，凭空涌过来一团乌云。刹那之间，天昏地暗，漆黑一团，狂风大作，飞沙走石，乱冲乱撞，打得人无法睁眼。
双方人马大乱，站立不住，纷纷趴在地上。刘邦大喜，连滚带爬，拼死狂奔，一气儿摸出好几里地，刚刚钻进树林，已经是电闪雷鸣，乌云密布，大雨像天河开了口子一样，从天上直倒下来，半天都没有停歇的意思。
刘邦顶风冒雨，像落汤鸡一样，也顾不得地湿泥滑、树勾草拌了，跐跐溜溜、东倒西歪地滚爬了十几里路，才稍微松了口气，立时觉得精疲力竭，不由得跌坐在地上，再也动弹不得了。靠着树躺在泥水里喘息了半天，觉得又饥又冷，想找些吃食，又不敢贸然走出树林，只得咬着牙强撑。
好歹捱磨到天黑，实在忍熬不住了，才壮着胆摸出树林，遥望前方，隐隐约约有灯光闪耀，刘邦再也顾不得许多了，径直往光亮处摸去。
赶到近前，见是一个小村庄，灯光正是从村边一户人家窗口里透出来的。刘邦四下里反复打量，见确实没有楚军的动静，才小心翼翼地上前轻拍了几下柴门。
不大一会儿，一个老汉掌灯出屋，搬开柴门，见刘邦全身泥水，腰里挂着佩剑，一看就不是等闲之辈，急忙引进草堂，抱来柴薪，生火取暖，烘烤衣物，并吩咐女儿道：“赶快备些酒菜，招待客人。”
刘邦作揖不迭，连连称谢。老汉陪着小心问道：“敢问官人尊姓大名啊？为何落得这般模样？又为何顶风冒雨来到鄙庄啊？”
刘邦说道：“寡人是汉王刘邦，不慎被项羽打败。楚军一路追杀，才仓皇逃奔到了贵庄。” 老汉大惊，急忙伏身磕头道：“小老儿有眼无珠，不识大王尊驾，还望大王恕罪！”
刘邦急忙搀起老汉，问道：“孤王正在落难之时，来日还得厚谢老丈容留之恩，哪有怪罪之理呀？请问老丈尊姓大名？家里有几口人哪？”
老汉回答道：“有辱大王动问，小老儿贱姓戚，单名一个歧字，膝下还有一女。老妻已经亡故多年，留下我们父女二人，在这戚家庄相依为命。”正说话之间，戚女摆上酒菜。老汉请刘邦用餐。
刘邦瞥见戚女，虽然是小家碧玉，却是眉清目秀，杨柳细腰，千媚百娇，芳艳无比，楚楚动人，未免暗自惊奇，又惹动了色心，早把辘辘饥肠抛到了九霄云外，顿时精神抖擞起来，也忘了戚老汉就在一旁，只管呆痴痴地盯着戚女看个没完没了。
未完待续

老汉见此光景，心中暗喜，一边促请刘邦用餐，一面和颜悦色地说道：“小女莹儿粗鄙，自幼丧母，小老儿视如掌上明珠，一向疏于管束、调教，虽然是生长在贫寒之家，也算是娇生惯养了。她有一项异赋，令人惊奇，就是看见别人歌舞，不但过目不忘，还能模仿得惟妙惟肖、出神入化。以前，有个相师曾说她命中大贵，大王今天不期驾临寒舍，这难道不是天定的姻缘吗？大王如果不嫌弃，小老儿愿意将小女许配给大王，不知道大王愿意屈就吗?”
刘邦大喜，赶忙起身逊谢道：“寡人今天为了逃难来才到贵庄，吉凶难料，前途未卜，怎么好这样唐突，委屈了令爱呢？”
戚老汉说道：“项羽凶狠残暴，荼毒四方，万民早已对其切齿痛恨了。大王的仁善之名，广布天下，妇孺皆知。民心所向，得道多助，仁者伏暴，天理昭昭。大王一定会逢凶化吉，遇难呈祥，顺天应人，扫灭项羽啊。”
刘邦心中欢喜，允下亲事，连忙拜谢岳丈。酒食已毕，戚老汉唤来莹儿，让她拜见夫君。戚莹儿年已十六，早通人事，听了老父的话，两颊绯红，赛过桃花，低眉顺目，盈盈飘拜，声如鹂鸣，婉转可人。刘邦只觉得体软骨酥，灵魂出窍，早已把持不住。
戚老汉见路头不对，非常识趣地退出了草堂。刘邦一个饿虎扑食，抱住了莹儿。
两人如胶似漆，一夜恩爱，自不必说。后人引诗道：
青春正二八，生长在贫家。
绿窗春寂寞，空负貌如花。
第二天拂晓时分，夏侯婴驾着兵车，和纪信、周苛、周昌、傅宽、靳歙等汉将，率领一百多军士闯进戚家庄，急急火火，四处寻找汉王。
刘邦唤来夏侯婴等将，解下腰间玉带，交给戚姬，留做信物，依依不舍地辞别戚家父女，登车离开了戚家庄。
夏侯婴告诉刘邦：“吕泽将军现在还坚守着下邑(今安徽砀山)，大王可以暂时先到那里，也正好顺便派人去沛地，把大王的亲眷接过来。”刘邦点头允准，促令赶快去下邑。
众人正在往前急赶，只见季布、丁疾、周兰等将，带着几千楚军追赶过来。纪信、周昌共战季布，傅宽、靳歙分敌丁疾、周兰。夏侯婴、周苛护着刘邦，快马加鞭，驾车拼命奔逃。
兵车冲撞颠簸，一气儿跑出去十几里。路上逃难的百姓，望见车马，惊慌失措，跌跌撞撞，胡乱躲避。无意之间，刘邦瞥见一男一女两个小孩，相互拽着手，一边跑一边不住地回头往车上看，好像是自家的一双儿女。
夏侯婴也看见这俩小孩正是刘满、刘盈，不等刘邦发话，急忙停下车，抓住他们放到车上，驾着车就跑。
还没有走出一里地，季布、周兰率军又追过来。夏侯婴、周苛分头迎住季布、周兰。刘邦亲自驾着兵车，往前狂奔。两将拼命嘶杀，挡住季布、周兰。四个人正杀得难分难解，纪信、周昌赶到，一同敌住季布，替出夏侯婴，去追赶汉王。
夏侯婴催马急追，远远看见刘满、刘盈都已经被颠落到车下。汉王只顾拼命急跑，也不停车。夏侯婴赶到近前，在马上俯身提起刘满、刘盈，追上车马，把孩子放回车上，随车急行。
没有跑出去多远，楚将丁疾又追了上来。刘邦看着楚军越逼越近，心中未免慌乱、焦急，见人多车重，马已精疲力尽，都快跑不动了，万般无奈，只好狠下心来，将刘满、刘盈踢下车去。夏侯婴看见，也不管汉王高不高兴，急忙回马抓起他俩，放回车上。
未完待续

丁疾追近，夏侯婴正要拨马迎战，汉王大声喊道：“孤与丁公曾同在怀王驾前称臣，关系一向很好，如今，寡人落难，丁公何苦这样逼迫故交啊？今天如果能高抬贵手，放寡人一码，再生之恩，寡人一定厚报。”
丁疾不知是动了恻隐之心，还是起了贪婪之心，故意放慢了脚步，卖了个人情，放刘邦逃出了重围，奔入下邑。
刘满、刘盈告诉刘邦：“祖父、母亲和审食其叔叔在奔逃途中，都被楚军抓走了。”刘邦也只无奈。
第二天，散落的军将，探听着消息，陆续聚拢到下邑，人数已达万人以上，汉王这才稍微稳住点心神。
后经探听得知：“汉军在泗水死伤十几万；其余的逃到雎水，又被项羽围住，又伤损十几万。血流成河，尸积如山，堵塞得雎水都无法流通了。”刘邦害怕项羽闻讯杀过来，急命军将护驾西归，暂且不提。
再说丞相萧何，听说汉王大败，急忙收聚关中丁壮，掺杂老少，约有几万人马，交给大将军韩信统领，赶到荥阳，迎护汉王。张良也正好从韩国来到荥阳。
没过几天，汉王及军将陆续赶到荥阳，又聚拢了好几万人马。张良责怪陈平道：“仲卿足智多谋，为何不提请大王早作防备啊？” 陈平无奈地说道：“在下苦苦进谏，大王就是不听，我也没有办法呀！”
汉王说道：“当时有人进言，陈平无德无行，不可信用。寡人恼怒，一时没有听他的忠言，才吃了这么个大亏。”
张良说道：“如今，楚汉相争，大王所重的，是才能，纵然有德行俱佳的人，如果不能帮助大王夺取天下，又有什么用呢？况且中伤仲卿的话，都是些流言蜚语，含沙射影，空穴来风，无凭无据，大王怎么能轻信呢？”
刘邦摇头说道：“子房不用再说了，没有听仲卿的话，招致此败，都是寡人的过错。从现在开始，孤就任命仲卿为护军中尉，监护诸将，好让那些嫉妒他的人从此不敢再多嘴多舌了。” 陈平叩谢。
君臣谈论得正融洽的时候，有人来报：“司马欣、董翳、郑昌等降将，又都投降了项羽；齐、赵两国也都倒向了楚军；项羽正率楚军西来，令猛将桓楚为先锋，桓楚率军三万，已经追到了荥阳近旁的京邑。”
刘邦立刘盈为太子，命太子与丞相萧何坐镇国都栎阳。又与张良、韩信、陈平商定：汉王坐镇荥阳；大将军韩信带曹参、樊哙、灌婴等将，率军两万，前去抵御桓楚。
韩信接令，唤过曹参、樊哙、灌婴，各授与密计，令三将分头准备。
未完待续

楚将桓楚乘胜猛追，尾随着汉军，直奔荥阳而来。一路畅行无阻，赶到京邑、索亭两地之间，眼看就快到荥阳了，却见汉将曹参，引着几千汉军，垂头丧气，松松垮垮，畏畏缩缩，前来截击。
桓楚挥军大进，两家杀到一处。曹参迎住桓楚，战了不到十个回合，抵挡不住，回马往山间就走。汉军大败，争相窜逃。
桓楚怎肯善罢甘休？随后就追。赶了有好几里路，山道越来越窄，两旁峭壁如削，人马拥挤不堪，队列难以行进。桓楚立功心切，正在催促军将，猛听得一声炮响，两边山上立起来无数汉军，有推石的，有滚木的，有射箭的，有甩刀的，有投枪的，有摇旗呐喊的，有擂鼓助威的，还有把柴草团点燃扔下来的。楚军大乱，纷纷躲避，胡乱窜逃。
前边曹参带军杀了回来；后边樊哙、灌婴引军截住了退路。楚军无路可逃，自相践踏，死伤大半。桓楚拼死回突，迎头正撞着樊哙、灌婴。
两将看见桓楚，仇人相见，怒火上窜，分为眼红，奋起神威，枪斧齐下。桓楚心怯慌乱，战不几合，早已遮挡不住。灌婴大枪一晃，桓楚闪身急躲，没想到樊哙的大斧更快，早到了颈后。桓楚还没有反应过来，人头早已落地。楚军不死即降。韩信引军返回荥阳。
项羽随后赶到荥阳，听说爱将桓楚阵亡，如折了左膀右臂，痛恨不已，传令全力攻打荥阳。汉军坚守不出。楚军阻在荥阳城下，一时无法攻破。
再说西魏王魏豹，有一名薄氏王妃，许负曾说她命当大贵，以后定会诞下天子。魏豹暗喜，自思道：“莫非天下以后要归属我魏家？”有了这层侥幸，难免生出非分之想。
如今，魏豹见汉军元气已伤，恐怕也成不了什么气候，就进见汉王，说他母亲得了重病，想回去探视探视。汉王允准。魏豹率军渡过黄河，立即归降了项羽，阻断河津，不许汉军通行。
未完待续

汉王闻知，正在发怒，又接到南阳守将王陵的哀报，称：“项羽拘押陵的老母，挟迫她老人家写信招诱，让陵背汉降楚。老母节烈，伏剑自裁。项羽恼羞成怒，烹煮老母的尸身泄愤。”
原来，王陵也是沛县人，与刘邦自幼就是好朋友，跟随刘邦转战南北，也算是刘邦的左膀右臂。汉王败出彭城，退守荥阳。王陵驻守在南阳，手下有几万军将。楚军在沛县捉住汉王的亲眷和王陵的老母。
近来，范增见项羽阻在荥阳城下，寸步难进，进言道：“如果能让镇守南阳的王陵归降，大王经武关直取关中，断了刘邦的根本，打败他就易如反掌了！”项羽大喜，命人将王陵老母提进大帐，迫令她写信招王陵来降。陵母宁死不从。
项羽没有办法，遣使赶往南阳，通告王陵，挟迫王陵前来归降。王陵急忙派人前来探视老母。项羽让使者在大帐中当着自己的面拜见陵母。
陵母端坐不动，一言不发。等到送使者走出营门，使者上马要走的时候，陵母忽然大声对使者说道：“麻烦你带话给我陵儿：汉王宽仁，以后定能取得天下，陵儿要好好效忠他，不要以老身为念。老身现在就以死明志了。”
跟随的楚将大惊，急忙上前阻拦，老母乘其不备，夺出剑来，颈上一横，倒地身亡。使者惊惧不已，打马飞驰而去，返报给王陵。王陵悲痛不已，上奏与汉王。汉王急忙遣使抚慰王陵。
项羽暴跳如雷，烹煮陵母的尸身泄愤。后人赞叹陵母道：
贤哉陵母，教子以笃，忠义为先，追仁拒楚。
智哉陵母，预识归属，不屑威强，慕义明主。
明哉陵母，仁暴自睹，早知兴替，万世瞻瞩。
烈哉陵母，宁死不辱，万古英声，发聩如鼓。
思哉哀哉，巨哉伟哉，巾帼丈夫，足愧雄武！
痛哉惜哉，千秋不再，后人追思，万古一母!
未完待续

这天，汉王聚齐众人，说道：“如今，楚汉相持不下，还不知道要迁延到啥时候，众卿如果谁有破灭项羽的良策，孤王愿意拿出关东所有的土地重加封赏。”
张良道：“兵法上说：‘攻则不足，守则有余。’现在我军是守，楚军是攻。项羽虽然勇猛，我军全力防守，他也是寸步难行。这才形成僵持不下，敌我俱困，进退不得的局面。这种时候，就要做好持久战的准备，谁先主动出手，慢慢扭转局势，抢占先机，谁就能夺取优势。”刘邦点头不已。
张良接着说道：“敖仓是暴秦的国仓，储粮很多，大王可以先构筑甬道，转运粮草，供应军将。魏、赵、代、燕、齐等国，摇摆不定，依势而变，反复无常，大王可派人前去游说他们，让他们助汉灭楚。如果他们不降，就命韩大将军逐个攻取，慢慢形成围楚之势。大王再命人结连梁地的彭越，让他袭扰楚军的后方。这样，汉军就会越来越强，楚军就会越来越弱，强弱之势就会慢慢颠倒过来，灭楚就不难了！”
汉王点头，很以为然。韩信说道：“大王正面抵御项羽，一时难站上风。就现在楚强汉弱的形势看，魏、赵、代、燕、齐各国恐怕不会轻易归附，即便他们肯降，也是首鼠两端，摇摆观望，一定不会俯首帖耳地听大王的话。所以，为了一劳永逸，为了尽快扫灭项羽，收取一途，势在必行。”
汉王道：“叔卫轻取三秦，举重若轻；计斩桓楚，易如反掌。如今，让将军收取五国，也肯定能马到成功。不过，魏、赵、代、燕、齐毕竟都是大国，还得迂回几千里的路程，群山众水，即使不用攻打，光是走过来一遍，就得一年多，这样旷日持久，不如派人先去说降他们，等破灭项羽之后，再做久远之图也不晚。大将军可预做攻伐的准备，一旦他们不降，将军就立即出兵。”
张良、韩信、陈平无不点头称是。汉王又对郦生说道：“先生多谋善辩，游说魏、赵两国，只有烦劳先生了。” 郦生应命。
陈平说道：“楚将之中，从勇武上看，当数英布、桓楚，他们堪称项羽的左膀右臂，其次则是虞子期、龙且、周殷、季布、钟离昧等，再次则是曹咎、司马欣、项声、项他、周兰、丁疾等。如今，韩大将军计斩桓楚，已折项羽一臂，只剩下一个英布了。英布受封为九江王，项羽屡调不动，彼此已生嫌隙。现在大王可选派一名智勇善辩的人，前往九江，晓以利害，劝说英布降汉。如果此人来降，有他在南面攻楚，围楚之势就形成了。”
汉王喜道：“这样最好。只是不知道谁能担当此任呢？”陆贾请命愿往。汉王允准。各人领命而去。

未完待续

单说这陆贾，带领二十多名随从，径直赶到淮南九江国，求见九江王。一连多天，英布只让太宰接待汉使，虚与委蛇，就是不亲自出面召见。
陆贾对太宰说：“九江王不愿意召见鄙使，肯定是认为楚强而汉弱。这个看法很对，也正是鄙使来九江的原因。鄙使所说的话如果有道理，一定会对大王有利，大王难道不愿意听听吗？如果没有道理，对大王不利，大王可以马上杀了鄙使，上奏给项王，不也正好能表明大王忠于项王的决心吗？像大王这样推拖不见，游移不决，不进不退，可不是什么高明的好办法呀。”
太宰禀告给了九江王。英布觉得有道理，传令召见汉使。陆贾昂然入殿，行礼已毕，对英布说道：“汉王让鄙使责问大王，为什么这样亲近楚国啊？”
太宰禀告给了九江王。英布觉得有道理，传令召见汉使。陆贾昂然入殿，行礼已毕，对英布说道：“汉王让鄙使责问大王，为什么这样亲近楚国啊？”
英布笑道：“项王分封天下，寡人原来就是项王的部下，能不亲近楚国吗？”
陆贾说道：“大王与项王都是一国之君，却自愿以臣子自居，大王肯定是觉得楚国强大，完全可以托国了，是吗？” 英布点头道：“对，就是这样。”
陆贾笑道：“大王既然这样说，那项王出兵伐齐的时候，他亲冒矢石，冲锋陷阵，大王就应该率倾国之兵随同出征，亲自做项王的先锋，大王那时候为什么称病不出，只发三千军士，派一名偏将前往啊？为人臣子者，就应该这样吗？” 英布无言以对。
陆贾接着说道：“汉王攻入彭城的时候，项王远在齐地，一时难以返回。大王手握几万大军，却无动于衷，袖手旁观，没有派一个人前去救援；项王反击汉军，大王坐观成败，也没有派一兵一卒前去助战。对待可以托国的人，应该这样吗？”英布仍然低头不语。
未完待续

陆贾摇手道：“这样看来，大王口口声声说自己是楚臣，只不过是个托辞罢了！话说回来，大王不肯背楚降汉，是不是觉得大汉真的就弱呀？”英布点头。
陆贾笑道：“大王英明一世，糊涂一时，只见其表，未识其里呀。”英布躬身说道：“还请先生指教。”
陆贾道：“楚国虽强，背盟约而杀义帝，冒天下之大不韪，已背负了不仁不义的罪名。现在汉王守成皋、荥阳，深沟高垒，把守关塞，坐享蜀、汉、关中、敖仓的粮食。项王依恃勇武，千里转运粮草，顿兵荥阳城下，欲进不能，欲退不甘，他的强在哪里呀？还有就是，万一楚国取胜了，回过头来就要收拾别的国家，诸侯肯定人人自危，争相救援，一致对付楚国。如此看来，楚国现在的貌似强大，正好会招致天下诸侯的戒备和仇视。再看汉王，一贯宽仁大度，是位忠厚的长者，贤声卓著，早已是天下归心了。显而易见，楚不如汉已经很明显了。以大王的智识，不托国与万全的大汉，反而托国与危机四伏的西楚，这难道不是很荒唐吗？况且大王如果帮助汉王取得天下，所封的土地就远远不止淮南九江了。”
英布沉吟良久，说道：“先生的高论，都是至理之言，孤王愿意归顺汉王。”
就在这时，可巧项羽的使者来到淮南，催促英布出兵攻汉。陆贾指着楚使大喝道：“项羽真是痴心妄想，九江王已经归顺了汉王，我就是汉使，他怎么还会发兵攻汉哪？” 楚使大惊而起，想赶快脱身。
英布一时不知道如何是好。陆贾怒道：“事已至此，难道大王还想放他回去报信吗？” 英布猛然醒悟，命人杀掉楚使。陆贾见英布断了退路，只能一心反楚助汉了，急忙回来奏报给汉王。
项羽闻知大怒，命项声、龙且二将，引军前来攻打英布。

未完待续

汉王闻知道英布归汉，正在高兴，郦生也返回了汉营。汉王问道：“先生辛苦。魏、赵两国愿意归降吗？” 郦生摇头道：“魏豹称，他好歹也是一国之君，大王对他谩骂役使，就像对待奴仆一样，他高低不愿再侍奉大王了。”
汉王又问道：“赵国怎么样啊？”郦生恭回道：“赵王赵歇和代王陈余，都以张耳为托词，声称只要大王肯杀掉张耳，他们就愿意归顺大王。” 汉王大怒。
韩信出班说道：“魏国一旦真心助楚，就能西渡黄河，取我关中，断我根本。这是心腹大患哪，大王不能再犹豫了，我们得赶快先拿下魏国。”
刘邦点头不已，立命韩信率领曹参、灌婴，出兵去取魏、赵、代、燕、齐等国。韩信接令，率领大军，沿着黄河南岸向西开进。
大军走到临晋渡(今陕西大荔县朝邑镇东南)，探马来报：“魏王魏豹已经任命柏直、冯敬为将军，率领倾国兵马前来防御我军。项羽也派项他率一万楚军，赶往魏国助阵。如今，柏直、冯敬正严阵以待，强扣两岸的渔船、渡船，重兵把守对岸的蒲阪津(今山西永济西蒲洲镇)。”
韩信传令道：“军将尽量多搜集船只，排布在临晋渡口，准备渡河攻打蒲阪，与魏军决一死战。”军将领命而出，各去搜寻渡船。
韩信暗中唤进来曹参，交给他一幅图样，命他率五百军士，装扮成百姓的摸样，沿着河案向北，赶到一百多里外的夏阳渡口（今陕西合阳县东二十公里处的夏阳村东），悄悄购置几千个可以装得下两百来斤粮食的陶罂（音“yīng”，大腹小口的陶瓮），以及麻索、草绳若干，运到附近树林中。砍伐树木，依照图样，将木杆纵横排布，绑成方框形状，一格中夹持一个陶罂，制成一千多个“木罂”备用。
曹参接令而去。

未完待续

这天黄昏，韩信唤来灌婴，说道：“灌将军引军三千，就在这临晋渡口布列船只，白日遍插旌旗，夜晚多点火把，军士轮番擂鼓呐喊，列队巡行，虚张声势，摆出马上就要渡河进攻的样子。等几天后，只要看见魏军仓皇后撤，尽管率军渡河追杀，就是大功一件。”
灌婴领命而去。立时，临晋渡口鼓声四起，喊声动地，火光映天。韩信自率大军，熄灭火把，往北急行。等赶到夏阳渡口，对岸却无一人守把。
韩信命曹参率人赶快把“木罂”放到河边水中，一个木罂上可乘坐十几个人。军士都以刀枪为浆，划往东岸，四平八稳，运行自若，往来如舟。没有两个时辰，大军都到了东岸。
后世称夏阳渡为“木罂渡”、“淮阴渡”， 现存清初木罂诗碑一通，诗云：
淮阴往事执平云，高帝何尝尽负臣。
功就从龙嫌震主，势成履虎欠抽身。
松间落叶推同辈，湖上烟波让古人。
瞬息弓藏惊幻梦，木罂渡口迄难湮。
明人刘应卜《吟淮阴渡》诗云：
木罂飞渡列艨艟，相距蒲津让首功。
坛上英雄随水去，涛声犹似战河中。
次日天晓，韩信引军直取安邑（今山西夏县西北的禹王城）。途遇东张守将孙遨。孙遨不知道来的是何处兵马，引一千多魏军贸然前迎。曹参、陈豨挥军杀来。孙遨措手不及，慌忙接战。刚一交手，早被曹参斩落马下。魏军溃败，逃往安邑。汉军紧随其后，追到城下。
安邑守将王襄还不知道深浅，开城出战。没过三个回合，被曹参走马活捉。汉军拿下安邑，韩信来不及入城歇息，引军向北，直扑魏国都城平阳(今山西临汾市)。
早有败兵报给了魏王。魏豹见大军多在蒲阪，一时无法回调，未免心慌，万般无奈，只得亲带军将前来迎敌，一边促令蒲阪守将速速北上，前后夹击汉军。
魏豹赶到曲阳，正遇上汉军。魏军还没有来得及列阵，只见傅宽、靳歙从左，蒯成、陈豨从右，曹参居中，各引军万余杀过来。魏军慌忙迎敌。
魏豹奋力抵住曹参，战了没有十个回合，早已气喘吁吁，手忙脚乱，一不留神，被曹参大喝一声，擒过马来。魏军四散。曹参将魏豹押到大帐。魏豹伏地请降。
韩信命他招降部众，魏豹怎敢不从？只得唯唯从命。魏国军将全部投降。韩信命灌婴速到平阳会合，另派人押送魏豹和他的眷属到荥阳，交给汉王发落。韩信自率大军，去取代地。
刘邦见魏豹的王妃薄氏美貌绝伦，收入后宫为妃。此后，薄妃生子刘恒，也就是汉文帝。许负相她当生天子，果然应验。这是后话，暂且不提。
未完待续

代王陈余原先受封为成安君，此后击走常山王张耳，复立赵王，赵王封他为代王。如今，陈余身兼赵相之职，辅佐赵王，令代相夏说驻守在代地。
这天，探马来报：“汉军已经兵临城下。”代相夏说大怒，也不多想，带着一万多军将，开城迎敌。只见汉将靳歙，率着五千多汉军，已经到了城下。
夏说也不搭话，拍马挺枪，直取靳歙。靳歙举枪迎住。两人战了十几个回合，靳歙渐渐不支，拨马就走。汉军也纷纷跟着后撤。夏说引军急追。
赶了约有十几里，只追得马头碰马尾，眼看就要追上，夏说伸手正要活捉靳歙，猛然间一声炮响，只见左边曹参、傅宽，右面灌婴、陈豨，各引五千汉军杀过来。靳歙返身杀回。
代军大乱，夏说大惊，回马就走。蒯成带军迎头截住退路。夏说死命冲出包围，纵马狂逃。灌婴看见，一箭射中夏说的坐骑。夏说跌落马下，滚爬起来，拼命飞奔。
曹参马快，赶到切近。夏说以剑相搏，拼死抵抗，不肯归降。曹参怒起，一刀将夏说挥为两段。代军纷纷投降。代地平定。汉军大胜，士气高涨。
韩信整收魏、代两国人马，军将已达十几万，正要挥师去取赵国，汉王的使者张耳、张苍赶到，前来传达汉王的令旨，大意是：
如今，楚军攻势凌厉，荥阳危急，难以拒持，着令韩大将军：速命曹参带军将十万，前来助战，十万火急，不得违误。另命张耳、张苍二人，留在大将军处听用。
韩信遵令，急让曹参率军回援荥阳。

未完待续

原来，汉王派纪信、周昌率军构筑甬道，转运敖仓的粮食，供应荥阳的汉军。项羽得知，派钟离昧、季布前来攻袭。纪信、周昌抵挡不住楚军，甬道阻断，汉军缺粮，军心未免慌乱。
汉王一面调曹参回援，一边遣使向楚求和：以荥阳鸿沟为界，鸿沟以西归汉，鸿沟以东归楚。范增见刘邦支撑不住了，想用缓兵之计，换取喘息的机会，力阻项羽议和。
汉王见项羽不准议和，正在忧虑，得人报知：“九江王英布被项声、龙且打败，妻小都死在了乱军之中，现在就剩孤身一人，前来投奔大王。”汉王让陆贾把英布接进来。
英布进屋，见汉王踞床而坐，正让侍女给他洗脚，并没有起身迎接，一点都不给面子，大为失落，只好胡乱拜见一番，支吾了几句，心里又羞愧，又悔恨，真是无地自容。
汉王胡乱安抚几句，命张良、陈平陪同英布，将他送到馆驿歇息。英布羞愧难当，悔恨无及，真想拔剑自裁。此正是：易主而事遭冷遇，无地自容欲捐生。欲知后事如何，请待下章分解。
评道：韩信用兵，最擅奇计，不尚力攻，不以势胜，惟以谋为先，谋定而后动，批亢捣虚，出其不意，攻其不备，出奇制胜。真是悟透了兵法的精髓，无愧于“兵仙”的美誉。
刘邦对韩信心悦诚服之余，由服生畏，由畏生嫉。既然又害怕又嫉妒了，怎么会不防备他，又怎么会不牵制他呢？
韩信举手而平魏收代，坐拥十几万雄兵，真是如虎添翼，刘邦急命他调兵十万回荥阳，所余的军将就寥寥无几了，这样刘邦才能安心。
利器不能轻易交给别人掌握，这就是帝王之术。刘邦是很明白这个道理的人哪。

未完待续

第 九 章
陈平施反间 范增走死 钟离昧疏斥
刘邦出重围 纪信舍命 郦食其捐生
且说英布，羞愧难当，无地自容。张良、陈平二人盛情陪护，殷勤有加。等一同到了馆驿，只见帷幄幕帐、饮食器具等，都非常富丽堂皇，雍容华贵，和汉王室内摆设毫无二致。英布悔意顿消，又高兴起来，与张良、陈平饮酒谈论，尽欢而散。
第二天，汉王召见英布，好言抚慰，连称：“昨日酒醉，多有慢待之处，还请足下多多包涵。”
英布伏地称谢。汉王调拨三千兵马，命他返回九江，牵制楚军。英布谢恩不迭，引军而去。
这时有人来报：“楚军围城数重，紧力攻打。我军勉力支撑，荥阳危在旦夕。”汉王忧心如焚，寝食俱废，坐卧难安。
陈平进言道：“项羽猜忌多疑，吝惜封赏而少信义，部属多有怨言。值此危急之时，我们正好可以用计离间他们。楚臣之中，只有范增、钟离昧、龙且、季布等几个人忠心耿耿。范增老谋深算，力阻议和。钟离昧英勇善战，屡败纪信、周昌，断我军粮道。大王如果能舍得重金，拿来离间楚国君臣，让他们互生猜忌，内讧内耗，自损其力，此危自能大为缓解。”
汉王大喜道：“仲卿既然这样说，孤王现在就拨出黄金四万斤，交由仲卿调度，能削楚力，缓解此危，便是大功。”
陈平遵命，暗中买通楚将中故旧好友，散布谣言称：“钟离昧战功卓著，没能封王，心怀怨望，早就想勾结汉军，破灭项羽，裂土称王了。”
因为钟离昧私放韩信，项羽早就心存芥蒂了，现在又听到这样的谣言，顿生猜疑，从阵前召回来钟离昧，不再重用。钟离昧屡次请战，想再破汉军甬道，都被项羽斥退。
项羽又遣使入荥阳，名为商量议和之事，实际上是想刺探城内的虚实，好一举破城。
陈平急忙迎住楚国使者，摆上山珍海味，盛情款待，殷勤备至，礼敬有加。等到举杯在手，陈平退去左右，附耳低言道：“亚父近来可好？今天他老人家派您前来，有什么紧要隐秘军情通告啊？”
使者摇头疑惑道：“在下乃项王的使者，并非亚父派来的呀。”陈平大惊而起，笑容顿消，也不再言语，转身就走。不大一会儿，几名仆役跑进来，撤去酒宴，摆上粗食淡饭，任其自用，再也没有人理睬。
未完待续

使者气愤不已，返回楚营，一股脑奏报给了项羽。项羽疑心顿生，正要发作，可巧亚父进入大帐，责问道：“汉军缺粮乏食，人心惶惶，正是一举破灭刘邦，根除后患的好机会，大王应该加大力度，赶快攻城，我怎么听说大王又派人前去议和了？”
项羽冷冷地说道：“确实是天赐良机！怕只怕刘邦还没有破，孤王早就身首异处了！”范增听着不对头，惊怒不已，愤然道：“天下大局已定，大王好自为之吧。臣心力交瘁，老迈昏聩，已经力不从心，也帮不上什么大忙，现在就允许我回乡养老去吧。”
项羽也不挽留，点头应允。
范增心灰意冷，悲愤而出，胡乱打点了些衣物，凄凄惨惨，冷冷清清，蒙蒙怔怔，望东而去，还没有走到彭城，就得了搭背疮，郁郁而终。周昙有诗道：
智士宁为暗主谋，范公曾不读兵书？
平生心力为谁尽？一事无成空背疽。
徐夤有诗二首，其一道：
亚父凄凉别楚营，天留三杰翼龙争。
高才无主不能用，直道有时方始平。
喜愠子文何颖悟，卷藏蘧瑗甚分明。
须知饮啄繇天命，休问黄河早晚清。
其二道：
闲补亡书见废兴，偶然前古也填膺。
秦宫犹自拜张禄，楚幕不知留范增。
大道岂全关历数？雄图强半属贤能！
燕台财力知多少，谁筑黄金到九层。
陈荐也有诗道：
藏名羞立虎狼朝，乘鹤东依项籍豪。
愤失兰图撞玉斗，不知天命与金刀。
还家落日埋英气，回首浮云委旧劳。
百步西连陵母冢，峨峨先识泰山高。
项羽听说范增的死讯，才知道上当受骗，恼羞成怒，暴跳如雷，促令军将加紧攻城。
汉军吃紧，又加缺粮，眼看着荥阳难保，刘邦坐卧难安，招来张良、陈平，正在商议对策，有人来报：“纪信将军求见大王。”汉王允准。
纪信跪拜道：“如今，楚军势重，项羽孤注一掷，志在必得，荥阳危在旦夕，真是到了千钧一发的时候，大王现在应该赶快出城，再做长远打算。如果大家都坐困荥阳，等楚军破了城，玉石俱焚，这是何苦啊！”
汉王道：“纪将军请起。孤王正和子房、仲卿商议出城之事，还没有想出很好的办法，只怕此时出城已经晚了，难以走脱了。”
纪信接着说道：“臣有一法，可保大王安然出城。”汉王喜道：“将军快快请讲。”
纪信道：“如今，只有让人假扮大王，出城诈降，麻痹楚军，吸引他们前来围观。大王趁机出城，肯定能万无一失。”
汉王惊道：“这么做，孤王肯定能走脱，可是诈降的人就凶多吉少了，谁愿意假扮寡人出城诈降啊？” 纪信断然道：“臣愿假扮成大王，出城诈降。”
众人大惊。汉王扶起纪信，未免伤感道：“寡人早就知道将军忠心耿耿，不过项羽一向残暴不仁，杀人如麻，将军扮做寡人诈降，就是羊入虎口，一定有去无回，寡人于心何忍哪？”
纪信哭道：“信原先不过是一介役夫，承蒙大王冒死释放，才捡了一条活命。当年如果没有大王，信肯定早就死了。臣的命就是大王给的，现在应该还给大王。大王如果不答应我的请求，城破之时，臣也难逃一死，不如现在就死在这里，也算报答大王的恩德了！”
说着拔剑就要自裁。
未完待续

汉王万般无奈，只得允其所请，抱起纪信，唏嘘不已，泪流满面，泣难成声。君臣难过多时，纪信自去准备。
陈平说道：“纪将军忠义，舍命救主，大王要配合他演好这场戏，千万不能前功尽弃，让纪将军白白送了性命。”刘邦急忙问道：“仲卿有怎么好办法呀？”陈平道：“只有如此如此，才能瞒过项羽，稳保大王安全脱险。”汉王允准，依计而行。
傍晚，汉王派人出城送信给项羽，称：“请大王不要再攻城了，城中已经断粮，死伤惨重，汉军实在是支撑不住了，今晚汉王就出荥阳东门投降。”楚军听说此信，欢声如雷。项羽也是欢喜不尽，下令停止攻城。
等到天黑，荥阳东门大开，走出许多身穿铠甲的女子，有气无力，拖东带西，稀稀拉拉，磨磨蹭蹭，嘁嘁嚓嚓，哭哭啼啼，一片凄惨景象。
东门的楚军拥到城下，一边举着火把观看，一边说长道短，品头论足，嘻嘻哈哈，动手动脚，乱做一团。其他城门的楚国军将听说，也都纷纷跑过来凑热闹、沾便宜。
约莫半个多时辰，几千女子从城里全都出完，才看见汉王的车驾往外走。只见黄幄仪仗杂乱无章，旗幡东倒西歪，戟戈纵横交杂，军将无精打采、垂头丧气。
车上坐着一个人，与众不同，器宇轩昂，衮服王冠，双目炯炯有神，正襟危坐，威风凛凛。楚军望见刘邦出降，欢声雷动。
等车马走到项羽跟前，仍不见刘邦下车请罪，项羽冷笑道：“大胆刘季，你既然支撑不住，乞请投降，现在已经到了寡人面前，为什么还不下车受死，难道又想退回去不成？”
车上的人朗声大笑不止。项羽听着不对头，命人赶快拿火把就近细看，才知道此人并不是汉王刘邦。项羽大怒道：“你是什么人？为什么冒充刘季出城投降？刘季在什么地方？”
纪信大笑道：“我是汉王驾前的将军纪信。可笑你这无谋匹夫，早已中了我家大王金蝉脱壳之计了，到现在还浑然不觉，蒙在鼓里，实在是蠢得可怜哪！我家大王早已出城多时了。”
项羽怒不可遏，咆哮多时，缓过心神，说道：“难得纪将军一片忠心，你如果肯归降寡人，孤王现在就封你为大将军，与你共享富贵，怎么样？”
纪信仰天大笑，起身站在车中，厉声斥道：“我家大王仁信宽爱，天下归心。像你这等残暴不仁的匹夫，只知道一味杀戮，与虎狼有什么不同？早已遭万民唾弃，为百姓所不齿了。纪信纵然不才，如果贪生怕死，弃明入暗，投到你的帐下，岂不秽辱了一世英名吗？”
项羽恼羞成怒，喝命军将：将火把投入车中，焚烧纪信。军将遵命，车上立时烟冒火突，烈焰腾空，劈劈叭叭乱响。纪信端坐在车上，仰天大笑而死。围观者无不失色，鸦雀无声。再看荥阳东门，早已关闭。胡曾有诗道：
汉祖东征屈未伸，荥阳失持纪生焚。
当时天下方龙战，谁为将军作诔文？
唐人卢藏用有吊纪信的祭文如下：
感将军之发愤兮，壮大义之在兹，仰前修以砥节兮，顾车回而马迟。呜呼！身既焚兮业既昌，楚歌绝兮汉道光。君不旌兮史不扬，功不录兮殁不殇。奄孤坟以载葬，抑千祀而为荒。
李棠有诗道：
汉业艰难百战秋，焚身原不为封侯。
敢于诳楚乘黄幄，遂使捐躯重泰丘。
隆准单骑从此脱，重瞳双眼笑谁酬？
天今荒草空祠宇，一片忠魂万古留。
王禹偁（chēng）也有诗道：
纪信生降为沛公，草荒孤垒想英风。
汉家青史缘何事，却道萧何第一功。
未完待续

刘邦命周苛为主将，王信、魏豹为副将，一同坚守荥阳，自带少量人马潜出荥阳西门，经成皋返回关中，留下陈平助守成皋。
还没有抵达栎阳，先派使者前去慰劳丞相萧何。萧何欣喜不已。萧何手下有一个属吏召平，见多识广，足智多谋，原先是陈胜的部下，后来跟随义帝，项羽杀害义帝之后，又投到萧何门下。
现在，召平见萧何沾沾自喜，进劝道：“大王久临战阵，亲冒矢石，危困交加，性命常在转瞬之间，如今回京搬兵，反而先派人慰劳丞相，这明显是有猜疑丞相的意思，丞相可不能不明白呀。”
萧何怀疑道：“本相有啥好猜疑的啊？”
召平说道：“丞相虽然和大王是故交，又殚精竭虑，忠心耿耿，一心谋公，可是大王把关中连同太子一同托付给丞相，丞相万一动一下脚，大王就根本全无、进退失据了，丞相握着大王生死成败的关键，您说有没有好猜疑的呀？”
萧何大惊道：“先生说的有道理！还请先生指点迷津，怎样才能让大王不猜疑啊？”
召平笑道：“丞相不必过于担心，等大王回到都城，大人只需如此如此，就能稳保大王疑虑尽释了。” 萧何大喜。
没过几天，汉王驾到，萧何率众接住，跪地行礼，嘘难问艰，君臣未免动情，唏嘘多时，摆宴接风。
席上，汉王将纪信的幼子纪通托付给萧何，让他将纪通与太子一样看待。
萧何连称遵命，而后说道：“大王亲临战阵，风餐露宿，枪林箭雨，备受艰险。臣深居关中，养尊处优，内心着实不安，特请大王降恩，准臣的子弟亲属从军，跟随大王前往阵前杀敌，以尽臣的绵薄之力。” 汉王喜允，疑云顿消。
欢宴多时，张良说道：“大王再次出关，想重点镇守哪里呀？”
刘邦说道：“肯定是去成皋了，子房还有别的好办法吗？”
张良连连摇头道：“汉楚在荥阳对峙一年多，项羽拼命攻打，荥阳守军已经是疲惫不堪了。现在，大王如果率军出武关，会合王陵、英布、韩王信的军队，深壁高垒，固守宛城。项羽听说，一定会引军南来。楚军劳师远行，力分势削。我汉军休养坐守，大王促令韩大将军赶快攻取赵、燕、齐三国，大王再寻机返回荥阳，吸引项羽北来，楚军疲于奔劳，自然就容易打败了。”
汉王喜道：“子房妙策，寡人照此行事就是了。”
未完待续

大汉四年（公元前二〇三年），大将军韩信遵照汉王旨意，招募魏、代两地丁壮男子，聚集约两万来人马，稍加编练整训，直奔井陉口而来，准备穿越井陉谷，收取赵国。
这井陉横断太行山，是一个大峡谷，东西长约有一百多里，两边都是峭壁；谷底狭窄，车辆不能并行，是由代地进入赵国的捷径。谷口属太行山八大隘口之一。
韩信不敢贸然进入谷中，传令军将在井陉西口扎住营寨，唤来张耳，低声吩咐道：“先生久在赵地，熟悉赵国军情，在赵国一定有亲信故旧。现在两军对垒，先生可派人前去联络，暗助我们打败陈余，好报先生的一箭之仇。”
张耳点头道：“将军所言极是。我有一个好友张同，正受陈余器重，他肯定愿意帮忙。我这就派人去联络他。”韩信大喜。
赵国君臣听说韩信、张耳已经率军驻扎在井陉西口，马上就要进犯赵国，赵王赵歇急忙招集群臣，商议对策。
陈余出班说道：“大王不用担心，韩信、张耳这次来犯，无异于飞蛾投火，就是自取灭亡。大王试想，区区两万新招募的人马，只不过是一群乌合之众，如果他们胆敢前来，我赵国二十多万兵马，占据地利，以逸待劳，不费吹灰之力就能打败他们。我现在最担心的就是他们不敢轻易出井陉口，和我军对垒呀。”
赵王大喜，与陈余共同率领倾国人马，赶往井陉东口（今获鹿县西五里处，左海螺、右抱犊两山间之土门关），迎战汉军。大军走到距东口还有几十里的地方，陈余传令扎住营寨，以逸待劳，等待汉军前来。
蒯通急忙劝谏道：“此处地势虽好，距井陉口还有几十里远，这样放汉军出井陉口与我军决战，还不如阻断井陉谷口，让他们不敢贸然进入，即便敢进去，也不容易出来，这样打败他们就容易了。”
陈余摆手笑道：“我在此地驻扎，正是要留着谷口，好叫汉军放心大胆地出来，与我军决战。如果阻断谷口，他们就不敢进入井陉谷了，我怎么能破灭韩信，擒杀张耳呢？”蒯通摇头叹息，无奈而退。
广武君李左车，就是原来的娄敬，也进言道：“韩信声东击西，渡过黄河，一举生擒魏王；径取代地，轻斩夏说。如今乘胜而来，势不可挡，这是汉军现在的优势。井陉谷一百多里，骑不能成列，车不可并行，他们长途攻袭，道路促狭难行，粮草难运，必定跟在大军的后面，这是他们的致命弱点。大人如果能拨给我三万人马，从小路绕到汉军侧后，抢夺他们的粮草辎重，您只需安坐营中，深沟高垒，坚壁不出，汉军进不能战，退不能回，孤陷绝境，十天之内，一定不战自败。到那时，韩信、张耳的头颅自己就会跑到将军手中。如果像大人现在这样对敌，胜负难料，我赵国君臣恐怕要遭受汉军的屠戮了。”
陈余大笑道：“我堂堂仁义之师，怎么能用这样不光彩的诈谋呢？兵法上说：‘十则围之，倍则攻之。’韩信以两万多疲惫之师，远道来袭。我赵军二十多万人马，如虎搏兔，稳操胜券，如果避而不战，怎么能立威于四方呢？岂不让天下诸侯都轻视我们，认为我赵国胆小怕事、好欺负吗？”
李左车还想争辩，陈余连连摇手道：“先生不用再说了，就坐在帐中看我怎么破灭汉军，擒杀韩信、张耳吧。”左车万般无奈，摇头叹息，顿足而出。
未完待续

韩信早已得知赵军详情，大喜过望，急令军将拔营起寨，各带干粮，进入井陉谷，人不离鞍，马不停蹄，一路急行。等赶到离东口还有三十多里的地方，天色已晚，才传令军将扎营歇息。
第二天拂晓，擂鼓聚齐众将，韩信升帐，肃然端坐在帅案之后，扫视众将一周，抽出一支令箭，大声道：“张苍听令。”
张苍急忙出列拱手道：“末将在。”
韩信道：“本将军命你率领两千轻骑，多带旗鼓，从小道绕到赵营侧后，只等赵军倾巢出动之后，就摸进赵营，把赵国旗帜统统拔掉，换成我大汉的赤旗；等听到一声炮响，就命人擂鼓、摇旗、呐喊；等赵军仓皇回窜的时候，就从寨中迎头杀出来，不得有误。”
张苍接令道：“末将遵命。”
韩信抽出第二支令箭，道：“靳歙、傅宽二位将军，率军一万，直出井陉口，口南有一条绵蔓河，斜往东南方向，你们沿河东行二十里，面向赵营，靠近北岸，背水列成军阵，单等本将军退入军阵之后，你们再率军奋力截杀赵军，不得后退，违令者定斩不饶。”
二将大感不解地问道：“请问大将军，我等带一万人马，背水列阵，接近赵军营寨，如果赵军先来全力攻阵，我们怎么能抵挡得了啊？”
韩信笑道：“陈余想一举歼灭我军，擒杀本将，望不见本将军的帅旗，他肯定不会前去攻阵，二位将军放心列阵就是了。”二将半信半疑，只得接过令箭。
韩信接着传令道：“张耳、灌婴、陈豨、蒯成四位将军，多带旗鼓器甲，随本将军直出井陉口，到赵军营前挑战，两军接战之后，看见本将军拨马往回一跑，你们就命部下丢弃旗鼓器甲，跟随本将军退进背水阵中，与靳、傅二将并力杀敌。军将之中，谁能生擒李左车，重赏千金。”四将齐声领命。
韩信接着说道：“传令军中，今早临时先用干粮充饥，等中午打败赵军之后，全军摆宴庆功。”
众人将信将疑，心中忐忐忑忑，只好连声称是，依令分头行事去了。
等到天色大亮，赵国军将从壁垒上望见汉军竟然背水列阵，犯了兵家大忌，无不大笑，互相指点着评论道：“韩信用兵，形同儿戏，真是徒有虚名啊，哪里懂得什么兵法呀？”未免立功心切，纷纷请令出战。
陈余摆手笑道：“诸位稍安勿躁，现在出击还为时尚早，一旦打草惊蛇，韩信、张耳缩回谷中，再想擒杀他们，就不容易了。过一会儿准保让大家痛杀汉军就是了。”众将无不拜服。
没多大会儿，就见汉军挑出了帅旗，上面写着“汉大将军韩”五个大字。韩信骑着雪狮子马，盔明甲亮，耀武扬威，格外显眼，左边张耳，右边灌婴，后面紧跟着陈豨、蒯成，率着几千汉军，击鼓奏乐，大摇大摆，径直来赵军营前挑战。
看看汉军走近营垒，陈余亲自率领十万大军，开营杀了出来。
汉军见赵军黑压压一片，铺天盖地杀过来，未免心惊，不战自乱，一触即溃，纷纷窜逃。韩信见路头不对，也顾不了许多，拨马往回就跑。一路上旗鼓器甲丢得满地都是。汉大将军帅旗也丢在地上，任由人马踩踏。
缴获敌军旗鼓就是立功。赵军纷纷下马拣拾，乱抢乱夺，争执不休。营中的赵军看见，未免眼红，也争先恐后地跑出来争抢，赵王也跟着护卫军将出营观战。赵军营中几乎空无一人了。
未完待续