韩信盔歪甲斜，气喘吁吁，仓皇逃进背水阵。赵军紧追不舍，杀入阵中。
汉军见河水湍急，无处可退，人人奋勇，个个拼命，以一当十，返身殊死搏杀。
两下里正杀得难分难解之时，忽听得一声炮响，惊天动地。顿时赵营中鼓声动地，杀声震天，大汉赤旗在赵营上空漫天飞扬。
赵军见营中遍插汉旗，知道营垒已经丢失，都以为汉军是天将神兵，从天而降，无不惊慌失措，纷纷后退，赵军大乱。
兵败如山倒，陈余喝止不住，一连斩杀十几名军将，仍然无济于事。赵军自相践踏，鬼哭狼嚎，死伤无数。
韩信令旗一挥，率军赶杀。
陈余骑在马上，来回拦截溃逃的赵军，被众军将裹着，不由自主，也往东退走。
张苍看见，率军从赵营中杀出，正遇着陈余胡冲乱撞。张苍催马迎住，挺枪就刺。陈余慌忙举刀抵挡，没过三个回合，被张苍一枪挑落马下，死于非命。
赵军纷纷投降，赵王也被生擒活捉。汉军大胜。唐人王涯有诗道：
戈甲从军久，风云识阵难。
今朝拜韩信，计日斩成安。
了心居士也有诗道：
可笑陈余不知兵，恃众夸义骄恣生。
兵仙现世不期遇，竟效宋襄遗蠢声。
众军将稀里糊涂打败了二十万赵军，欢天喜地，回见韩信交令。
称贺已毕，众将疑惑不解地问道：“兵法上都说，列阵立营，最好是左前方临近水泽，右后边背靠山川。今早大将军传令，让我军背水列阵，好像胸有成竹，胜算在握，声称中午打败赵军，全军摆宴庆功。我们都是一头雾水，大惑不解，心里七上八下，现在竟然都像大将军说的一样，真的就大获全胜了，我等愚昧无知，想不出里面的奥妙，还请大将军指点指点这里面的玄机。”
韩信笑道：“诸位难道没有听说过‘置之死地而后生’这句话吗？我军多是新招幕的丁壮，没有经过战阵，如今率领他们攻打赵国，就和驱赶着两万老百姓与二十万赵军作战没有什么两样，如果不背水列阵，断其后路，置之死地，陷之绝境，逼迫他们各自拼杀，他们肯定会争相逃窜，谁还能为我所用啊？”
众人正在叹服，只见陈豨押着绳捆索绑的李左车前来请功。
韩信看见，急忙起身，快步迎到近前，亲手松掉绳索，解下战袍，披在李左车身上，亲自把他搀扶到正坐上，躬身施礼道：“韩信早就听说先生的大名，今天能够拜瞻尊颜，实在是三生有幸。韩信粗陋愚昧，斗胆恳请先生屈驾辱尊，留在身边，好让韩信早晚都能聆听到先生的教诲。”
众军将见大将军对李左车如此恭敬，说出这样谦卑的话，无不惊讶。
未完待续

李左车也未免暗暗吃惊，忙站起身来，道：“大将军过谦了。人常说：败军之将，无以言勇；亡国之臣，难与图存。现在，左车不过是大将军的一名俘虏而已，怎么敢教诲大将军呢？”
韩信又躬身拜求道：“赵军的败亡，不是先生的过失，都是因为陈余狂妄自大，刚愎自用，一意孤行，不听先生的良言，不用先生的妙计。不然的话，兵败遭擒的，肯定就是韩信了，怎么能是先生您呢？”
左车未免心动，逊谢道：“大将军神机妙算，在下佩服之至，左车不才，情愿追随在大将军左右，供大将军驱使。” 韩信大喜，重新叙礼落座。李左车又力赞蒯通的才能。韩信命人将蒯通一并请过来，摆上酒宴，三人畅饮。
叙谈欢饮多时，韩信起身说道：“现在，我王命在身，要北取燕国，东收齐国，请二位先生赐教，怎样做才是上善之策啊？”
李左车抚须沉吟道：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，自有一得。狂夫之言，圣人择之。左车狂妄，心里倒是有几句话想说，承蒙大将军垂询，现在说出来，不一定有用，仅供大将军参考吧。”
韩信忙说道：“先生请讲。”
左车说道：“近来，大将军声东击西，瞒天过海，渡过黄河，一举生擒魏王；直取代地，轻松斩杀夏说；出其不意，突破井陉天险，以区区两万新募之兵，半日之内，大破赵军二十万，诛斩陈余，俘获赵王，大将军现在已经是天下闻名，四海生畏了。这是大将军目前的优势。”韩信点头不已
李左车接着说道：“不过现在大将军手下的军将，都已经疲惫不堪了，一时难以再战了。大将军如果率领这些疲惫之师，前去攻打燕国，一定会遭遇顿挫。就像现在项羽阻在荥阳一样，急于进取吧，一时攻不下城池；相持时间长了呢，粮草辎重自然难以维持。到那时候肯定是进退两难。燕、齐两国看到这种情况，就更不会轻易屈服了。双方这样迁延不决，僵持不下，楚、汉之争就胜负难料了。这是大将军现在的短板哪。”
韩信连连点头道：“您既然这样说，肯定已经成竹在胸了，还请先生赐教。”
李左车说道：“善于用兵者，都是用自己的优势去对付敌人的劣势。就目前的情况看，大将军最好是暂时按兵不动，休整军士，抚恤赵、代百姓。然后，挥军直逼燕国边界，做出大军压境的样子，再派能言善辩之士前去劝降。燕国一定会畏惧大将军的声威，望风而降的。这样，齐国就是有再多的智勇之士，也无能为力了。大将军征服燕、齐两国之后，汉王打败项羽就容易了。这就是兵家所说的先声夺人哪。”
韩信大喜，依计而行，请蒯通出使燕国。燕王臧荼迫于韩信威势，不敢与汉军抗衡，乖乖归降了大汉。韩信遣使奏报给汉王。唐人胡曾有诗道：
韩信经营按镆铘，临戎叱咤有谁加。
犹疑转战逢勍敌，更向军中问左车。
未完待续

再说汉王刘邦，按照张良的计策，率军南出武关，会合王陵、英布、韩王的人马，深壁高垒，固守宛城。
项羽听说刘邦在宛城，果然引军扑过来，拼命攻打。汉军死守，并不出战。
双方相持了一个多月，项羽正在狂躁，探马赶来急报：“梁地的彭越渡过雎水，在下邳打败项声、曹咎，已经逼近了彭城。”项羽大怒，只得率军去退彭越。
汉王探知项羽东还，率军又回到成皋，令韩王信带军前去助守荥阳。
项羽赶走彭越，听说汉王又回到了成皋，二话不说，率军直扑荥阳。
周苛、王信等荥阳守将见项羽来势凶猛，志在必得，怕魏豹反复无常，再投降楚国，接应楚军入城，一不做二不休，自作主张，先把魏豹杀掉，根除内患，再与韩王信等拼死守城。
项羽全力以赴，死命攻打，一举破城，攻进荥阳，生擒周苛、王信、韩王信等汉将。
项羽亲自劝周苛道： “孤王早就听说将军的贤名，如果将军归顺寡人，寡人现在就封你为上将军，赐封食邑三万户，不知将军是否愿意享受这荣华富贵啊？”
周苛笑骂道：“如狼似虎的暴君，怎么能是汉王的对手？现在你自己已经山穷水尽、死到临头了，不早早归顺汉王，还执迷不悟，反而来劝本将军投降，岂非痴心妄想？真是天大的笑话！”
王信也是骂不绝口。霸王项羽大怒，暴跳如雷，一剑刺死王信，喝命将周苛投入油鼎，活活炸死；押着韩王信，挥军西进，攻打成皋。
刘邦得知荥阳陷落，料想成皋也难挡住项羽，急忙与张良、陈平商议，决定梯次防守，节节抵抗，阻挡楚军西入关中：第一层由英布驻守成皋；第二层由曹参带大军镇守巩县，卫护洛阳。
因为韩信、张耳已经破赵收燕，正率十几万大军驻扎在修武，汉王自引夏侯婴等数名亲从，渡过黄河，暗中赶到修武，见天色已晚，刘邦也不声张，自称是汉王派来的使者，歇宿在馆驿中。
次日拂晓，刘邦来到韩信的寝帐外，守把的军校见是汉王驾到，正要进帐禀报，被刘邦止住。夏侯婴悄悄入帐，见韩信鼾声如雷，也不声张，把案上的印信、令箭一并拿在手中，转身出账，随刘邦来到中军大帐，聚将升帐，分调众军将前去援助成皋、巩县、洛阳。
等刘邦发完号令，分派停当，韩信才知道汉王驾到，大惊失色，急忙赶到中军大帐，伏地请罪。刘邦急忙搀起韩信，把住双臂，大笑道：“将军收代取赵，奔波劳顿，耗费神思，真是辛苦了。寡人进账，见将军睡得正香，实在不忍心搅扰仲卫的美梦，无奈成皋军情紧急，只好亲自发号施令，调兵遣将了。”
韩信连忙谢恩。刘邦立张耳为赵王，镇守赵地；拨给韩信一万兵马，准备东取齐国。韩信、张耳领令而出。
未完待续

刘邦亲率十万大军，赶到小修武，听说项羽已经攻取成皋，英布败逃，就想渡河去攻项羽，张良急忙阻住，汉军驻扎在小修武，深沟高垒，以逸待劳，等着楚军来攻。又让卢绾、刘贾率两万人马，从白马津渡过黄河，潜入楚地，援助彭越，袭扰楚军后方。
以前汉王攻打彭城的时候，彭越带三万军将跟随，汉王封他为梁国丞相，因为没有封立梁王，彭越实际上就是梁国的元首。
如今彭城得到汉军相助，军威大振，立马攻下梁地好几座城池，焚烧楚军辎重无数，击斩楚将项他。项羽听说此讯，痛恨不已，又率军去打彭越。
汉王见项羽回军，引军渡过黄河，驻扎在广武涧（鸿沟）北的山上。
郦食其拜见汉王，进言道：“只有知道天下大势的人，才有可能成就帝业；不知道天下大势者，帝业肯定难成；民则以食为天，得民心者得天下。如今，敖仓储有很多粮食，楚军拔荥阳，不知守敖仓，这是上天把它留给汉军哪。
所以，大王应该赶快收回荥阳，占据敖仓，阻断成皋的险阻，控制住太行的各个孔道，堵住蜚狐口的天险，掌控住白马津的渡口，以大势昭示天下，诸侯自己就都知道该归属谁了。”
汉王大喜道：“先生说的很有道理，孤王就照此行事。”
郦生接着说道：“如今，楚汉久战不决，僵持不下，海内激荡，农夫辍耕，织女下机，百姓扰动，九州萧条。韩大将军已经平定魏、代、燕、赵诸国，只剩下一个齐国。齐地方圆几千里，负海阻河，几乎和关中差不多一样险固，又接近强楚，地广人众，齐民多诈，反复无常，田氏宗族强横，现在已经在历下陈兵二十多万，严阵以待。韩大将军就是再善战，几个月之内也不好拿下齐国。
臣已经老迈，受大王殊恩，无以为报，心里着实过意不去。为了天下苍生，为了大王千秋万代的大业，我愿意捐弃残生，去说服齐王归降，叫他们疏于戒备，好让韩大将军出其不意，一举荡平齐国，然后会合天下诸侯，扫灭项羽，让大王成就帝业，叫百姓早日太平，臣也算死得其所了。”
汉王大惊，伤心道：“先生如此忠义，世上难寻！这样惜怜天下苍生，真是大忠大慈之人哪。不过如果按先生说的做，虽然于国于民都很有利，先生肯定得送命啊，寡人于心何忍哪？”
未完待续刘邦亲率十万大军，赶到小修武，听说项羽已经攻取成皋，英布败逃，就想渡河去攻项羽，张良急忙阻住，汉军驻扎在小修武，深沟高垒，以逸待劳，等着楚军来攻。又让卢绾、刘贾率两万人马，从白马津渡过黄河，潜入楚地，援助彭越，袭扰楚军后方。
以前汉王攻打彭城的时候，彭越带三万军将跟随，汉王封他为梁国丞相，因为没有封立梁王，彭越实际上就是梁国的元首。
如今彭城得到汉军相助，军威大振，立马攻下梁地好几座城池，焚烧楚军辎重无数，击斩楚将项他。项羽听说此讯，痛恨不已，又率军去打彭越。
汉王见项羽回军，引军渡过黄河，驻扎在广武涧（鸿沟）北的山上。
郦食其拜见汉王，进言道：“只有知道天下大势的人，才有可能成就帝业；不知道天下大势者，帝业肯定难成；民则以食为天，得民心者得天下。如今，敖仓储有很多粮食，楚军拔荥阳，不知守敖仓，这是上天把它留给汉军哪。
所以，大王应该赶快收回荥阳，占据敖仓，阻断成皋的险阻，控制住太行的各个孔道，堵住蜚狐口的天险，掌控住白马津的渡口，以大势昭示天下，诸侯自己就都知道该归属谁了。”
汉王大喜道：“先生说的很有道理，孤王就照此行事。”
郦生接着说道：“如今，楚汉久战不决，僵持不下，海内激荡，农夫辍耕，织女下机，百姓扰动，九州萧条。韩大将军已经平定魏、代、燕、赵诸国，只剩下一个齐国。齐地方圆几千里，负海阻河，几乎和关中差不多一样险固，又接近强楚，地广人众，齐民多诈，反复无常，田氏宗族强横，现在已经在历下陈兵二十多万，严阵以待。韩大将军就是再善战，几个月之内也不好拿下齐国。
臣已经老迈，受大王殊恩，无以为报，心里着实过意不去。为了天下苍生，为了大王千秋万代的大业，我愿意捐弃残生，去说服齐王归降，叫他们疏于戒备，好让韩大将军出其不意，一举荡平齐国，然后会合天下诸侯，扫灭项羽，让大王成就帝业，叫百姓早日太平，臣也算死得其所了。”
汉王大惊，伤心道：“先生如此忠义，世上难寻！这样惜怜天下苍生，真是大忠大慈之人哪。不过如果按先生说的做，虽然于国于民都很有利，先生肯定得送命啊，寡人于心何忍哪？”
未完待续

郦食其肯求道：“现在，项羽疲于奔命，捉襟见肘，眼看着围楚之势就要形成了，如果不抓住良机，赶快拿下齐国，完成合围之势，一鼓作气扫灭暴楚，还迁延时日，久拖不决，项羽一旦死灰复燃，大王可就前功尽弃、功亏一篑了。
大王虽然仁慈，却是天下至重啊，为了纭纭众生早日脱离战火的摧残，大王为啥要因小失大，偏偏顾惜臣的一条残喘老命呢？臣恳请大王体察臣的苦衷，让臣得遂夙愿，能够附在大王丰功伟绩侧旁，扬名万世，永垂不朽，臣就心满意足了。”
汉王见郦生抱定了必死的决心，钦敬不已，不由得对着食其拜了又拜。
郦生还礼不迭，趴在地上说道：“臣老迈之躯，无所牵掛，只有少子郦寄，才刚十几岁，还没有成年，请大王多多费心，好生看待他。”
汉王跪在地上，抱住食其，流着泪说道：“先生既然非得慷慨赴义，那就尽管放心吧，从现在开始，郦寄就是寡人的儿子了。”
君臣挥泪多时，郦生拜辞汉王，自去打点行装。
此正是：食其忠义千古罕，为解主忧捐余年。欲知郦生性命如何，且待下章分解。
未完待续

项羽凭借一己之智，依仗一己之勇，刺杀殷通、诛斩宋义、坑杀降卒、焚烧咸阳、谋害义帝、油烹王陵母亲的尸身，破城必屠，所过残灭，就如风卷残云一般。
自主分封天下，以亲疏为标准，施小惠、损大义，行小善、做大恶。只知道用小恩小惠敷衍部属，不知道用仁恕之道笼络人心。
再加上傲视群雄，刚愎自用，猜忌多疑，任人唯亲，无异于为渊驱鱼，最终导致韩信背弃他，陈平叛离他，自树劲敌。
剩下一个死心塌地的范增还不能完全信任，忠心耿耿的钟离昧都遭受疏远，自去羽翼，怎么会让部属拼死效命呢！这就是失道寡助啊。
刘邦爱人如己，义释役夫；入秦之后立即出榜安民；接受秦王投降，留下子婴性命；约法三章，解民束缚；为义帝发丧，贤声卓著，天下归心。
楚汉相争，力拒项羽，一木支千钧，以萧何为腹心，以张良、陈平为颅脑，以郦生、陆贾为口舌，以曹参、樊哙、周勃、夏侯婴、灌婴等为手足，驾驭英布、彭越，放手让韩信施展神机妙算，为天下驱残除暴，仁信广布天下。
所以王陵之母以命励子，周苛、王信从容捐躯，纪信、郦生争相效死，志士仁人趋之若鹜，这不就是得道多助吗！
苏东坡曾经评论刘、项道：“高帝之所以胜，项籍之所以败，在能忍与不能忍之间而已。项籍不能忍，是以百战百胜而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋而待其弊。”
我觉得这种说法没有抓住问题的本质，只涉其表，未及其里。刘、项胜败之别，根本原因在于道的得失，也就是民心的得失，更直白地说，就是爱民与害民的根本区别。
未完待续